Shoot for the stars with some vegan chorizo

 

 

 

 

What’s your grocery-shopping-strategy?

1. I write a short shopping-list.
2. I always buy the same stuff – so I don‘t need a shopping-list.
3. I‘ll have a look at special offers and buy additionally the same stuff as usual.
4. I always buy the cheapest.
5. I‘m using a special evaluation-matrix during my shopping.
6. I simply buy just the blue-colored products.

   My answers: 1, 3, maybe 6

I‘m not familiar with the products at my new-fav-supermarket in the USA. Thus I had to figure out how the soy-milk tastes, to evaluate the quality of the veggies and to get familiar with the granola.

When we needed some special items, like vegan-chorizo, we got it there. But as soon as it comes to buying the daily groceries like soy-milk, almond-milk, juice. I got paralyzed.
There were too many options. At least 30 brands of soy-milk, 15 of almond-milk, spelt-milk, rice-milk, oat-milk, coconut-water…

Yes, hell. According to Barry Schwartz, people in developed countries got stuck in the paradox of choice. We try to maximize our wealth. Right?
We think this could be done through maximizing freedom. So we try to maximize freedom through the maximization of choice. Therefore we start to offer choices based on the common believe –  that at the end we are all able to enjoy our wealth because we had the freedom to choose.

But, honestly, as soon as you made your choice, you start thinking what could have happened if you decided in an other way. You may regret your choice, thinking about missed opportunities, while your future expectations are escalating…All this makes you feel miserable and unsatisfied.

And, hell yes you can copy paste the grocery-shopping-paralyzation to your life.
I was taught, that I can achieve everything I want. I can become whoever I want to be. Learn & study whatever I want to feed to my brain. Drawing from the full source.

At one point of time I realized that I was paralyzed. In business, my head hit the famous glass ceiling. In in private life I was a rambler and a seeker. I needed some time to get rid of the dizziness. It was followed by happiness.
And I learnt, low expectations are the fundament for the most amazing surprises.

What‘s the secret for gaining happiness?
Lower your expectations.
YOU are responsible for your decision. No one else.
Be bold.
Shoot for the stars!

Barry Schwartz‘ Ted Talk on the paradox of choice:
http://www.ted.com/talks/barry_schwartz_on_the_paradox_of_choice.html

XXS or XXL

Right now I’m exploring Central California.

Every day I discover something new.
And I still celebrate my typical austrian habit: comparing things here to the ‘things back home’. But I don’t judge. I’m not able to do it.
Some ‘things’ I want to share with you:

AUT: 2 brands of soymilk available in a supermarket.
USA: at wholefoods at least 20 brands of soymilk, ricemilk, almondmilk, hempmilk, oatmilk, speltmilk...

AUT: a bunch of 10-15 readymade cerial-mixes.
USA: you can mix an neverending amount of your favorite mixes.

AUT: simple signs advising you not entering a specic area.
USA: you're told at least 2x on one sign, that you should do or not do a specifc something.

AUT: we have small cabines on the countryside too...
USA: but here they look like in 'the silence of the lambs'. Mr. Lecter is waiting...

AUT: there are some really nice places, but for sure you don't know em from movies.
USA: you think to know nearly every corner of cities or suburbs from a movie.

Coming up next: I gonna show you  how easy it is to make decisions.

Paddle! Do it! Go for it!

These days, he often sees his former self in the underjoyed and overworked professionals he takes out on the waves. Waiting for the swell, the true emotions come out: “God, I wish I could do what you do.” His reply is always the same: “You can.”

The setting sun reflects off the surface of the water, providing a Zen-like setting for a message he knows is true: It’s not giving up to put your current path on indefinite pause (…).

As they paddle back to the shore after an awesome session, his clients get ahold of themselves and regain their composure. They set foot on shore, and reality sinks its fangs in: “I would, but I can’t really throw it all away.”
He has to laugh.

Tim Ferriss, ‘The 4-hour-work-week’

you can do everything you want.
if you really want it.

Paddle! Do it! Go for it!

Das gibt’s doch nicht | That’s not possible

kaum jemand glaubt mir, dass ich 9 Monate nicht im Ländle war. Ja, die Zeit vergeht.

Hell, yes. I’ve been traveling the last 9 months. Hell yes, time is flying.

Hell yes, move your ass and push things forward!

You’re awesome!

Back to reality?

„Indien wird dich verändern“, meinte Mathias.

„Glaub‘ ich nicht!“, erwiderte ich.
Indien verändert.

Ich habe in Indien nichts gesucht, wahrscheinlich hab‘ ich deshalb umso mehr gefunden: Ideen, Identität und Inspirationen. Klingt jetzt sehr nach DIY-Spiritualität und Goa-Trance.

Doch ich hab‘s lieber mit Ernest Hemingway‘s „Traveling helps you to remember who you forgot to be“, oder der Albert Camus‘ „Das Reisen führt uns zu uns zurück.“ Reisen half mir meine Sichtweisen zu verändern. Und nicht nur den Blick über den Teller- sondern auch weit über den Wegesrand zu wagen. Es war anders. Es war herausfordernd. Es war lehrreich. Es war schön.

Und alle wollen natürlich wissen, ob ich mir schwer tu‘ wieder „zurück in die Realität“ zu finden.

Ich frage mich vielmehr: Welche Realität? Ich lebe und erlebe. Ich habe viel gesehen und werde noch viel sehen. Ich lebe in meiner Realität.

Wer über Realität diskutieren will, weil er sich der seinen nicht so sicher ist, soll reisen oder die Werke der Herren Descartes, Kant und Popper studieren.
Do it. Fuck*. Do it!

Mathias underlined the fact that India will change me, for sure.
I, felt pretty sure about not changing myself while traveling across India.
Hmmm…actually: he knew it.

I didn‘t search anything in India. Nonetheless I found so many things: new friends, inspirations, ideas and a kind of identity. Sounds like a DIY-spirituality-thing. Maybe.

Hemingway once quoted: „Traveling helps you to remember who you forgot to be“. It really helped me switching my focus. Rethink how I act and react, thinking outside the box – stop being a Jack-in-the-box. I faced my fears. I discovered my strenghts.
It was hard. It was challenging. India taught me a lot.
Hell, it was beautiful.

People are asking me repeatedly the same questions: „Are you back to reality?“
Which reality? I never escaped my reality.
I‘m alive. I see a lot. I‘ve seen a lot. I will see a lot.
I‘m living my reality.

Whoever wants to discuss the concept of reality because he isn‘t sure about his own should travel or study the works of Descartes, Kant and Popper.
Do it. Fuck*. Do it!
*I know – one more Euro in your austrian piggybank.

[Delhi] Battle

or how a short walk leads into a better future

Devotional pictures are covering the sidewall of a 60 centimeter alleyway. While pressing our backs on to the wall, Iqbal (20) repeats his question “why devotional pictures are purfling this wall (and many more)”. We had quite „holy“ ideas – but not a clue at all. „It‘s protection against urination.“

We were a group of 12 people from all over the world doing „sightseeing“ in one of the poorest parts of Delhi. From my point of view it‘s more worse to close your eyes to this intense portion of poverty. It‘s worth facing it. A guilty conscience helps either them nor you.

No stairway to heaven. The walk started at New Delhi Railstation. The beginning and maybe the end of a street-kids‘ life. Every new train transports new children. Picked-up by pimps or gang leaders they enter the Delhi street-life. They find shelter in the small corner at the end of every stairway to the platforms. The place is to narrow for the policemen, so they can‘t pull them out. Each stairway is owned by a „gang“. The aim of a street-kid is to become a „gang-leader“. But first they had to serve and might never become a gang-leader. Sexual abuse by the police and gang-leaders is common like beating.

Recycling & Videogames. The area we passed was surprisingly clean – for Delhi circumstances. The answer is near: Street children are turning waste into their daily bread through collecting and selling it to recycling (kabadi) shops: Glasbottles for 3 Rupees, one kilo of plastic 10 Rupees. Just opposite of the kabadi is a video-game palour… Why spending the money on food when you can get it free at the temples.

Food & Freedom. „They life their dream-life“, Iqbar says. „They are their own bosses: they have freedom, they watch movies, they enjoy entertainment.“ No one tells them what to do. Playing video-games; spending the money for watching bollywood movies in the cinema. Bollywood is like heaven – it‘s their dream. Drug-induced dancing and singing are the forces driving them not into the intended brighter future. Often just straight into an illusion and into the arms of felon.

Red light. Boys have a much better way to survive on the streets: collecting waste, repairing things, polishing shoes, working in chai-shaks or restaurants. Girls have to pickpocket or prostitute themselves. 20 to 30 wooers a day. 100 Rupees each. But not all of the money is not for their use. It’s for their panders (,boyfriends‘). 50 Rupees are for the girls. But financing a shelter and raising an unwanted child with 1 EUR per day?

Indian wrestling. They loved posing for pictures, touching my hair and looking into my blue eyes. I saw so many smiling faces at one of the Salaam Baalak Shelter Homes for boys. But each was marked from life. Some faces were those of old men. Even when they just turned 10. I gave my camera to the boys. Loads of pictures were taken. We wrestled the Indian style (in german: „Armdrücken“). And we laughed.

Simple dreams. Their dreams are simple: security, help, love; having a place to play and to dream. „Guess, where I was born?“, Iqbal was asking. We gave him a selection of places. He nodded. Mumbled.„Actually, I don‘t know where I‘m from. Maybe from Tamil Nadu, maybe Assam, maybe Delhi.“ Iqbal‘s dream is becoming a software-engineer. His parents got divorced. He and his older brother stayed with their dad. His Mum took his little sister. The father beat him. And left the boys. Iqbar took drugs, worked in restaurants, did what street-kids are doing. And finally met a lady, who brought him to SBT. He has one more year at high-school and besides english, he‘s learning german. Sometimes dreams come true.

What ever you or the Salaam Baalak Trust can do – will be a fraction of what all children deserve. Just help to do more.

Learn more about the Salaam Baalak Trust: www.salaambaalaktrust.com

Je ne regrette rien.

Nein, ich habe kein schlechtes Gewissen, dass hier einfach die Tage angenehm verfliegen: Aus Mitbewohnern wurden Freunde für‘s Leben. Aus dem Chillen ist ein angeregtes Diskutieren geworden. Aus den Diskussionen sind Ideen entstanden. Aus den Ideen entsteht in den nächsten 6 Monaten mein eigenes Unternehmen. Aus 12.800 km Distanz entsteht eine unglaublich wunderschöne Nähe.

I do not feel guilty about the fact, that days are spinning away. The incredible varkala-vibe inspires me everyday. During sitting in our „living-room“ and talking about life and its hidden forces, roommates turned into old mates; Chilling turned into lively discussions; out of discussions new ideas originated and inspired me: in 6 months I will run my own company. And the distance of 12.800 km brings us closer.

Want to hear a good one? Green India!

Unseren Hausmüll verbrennen wir hinterm Haus! Endlich können wir unsere Pyromanenseele ausüben. Jawohl! Es gibt keine Müllabfuhr in Varkala. Und dort wo wir surfen, wird der Müll ins Meer geschüttet. Einfach mal so drei Zementsäcke voll – straight into the Sea. So schnell bin ich noch nie zurück an den Strand gepaddelt. Noch aus den Fluten steigend, ist Frau Kräutler einfach mal am „heiligen“ Strand (züchtig in Surfshorts und Lycra gekleidet) ausgezuckt. Das Surfbrett drohte gefährlich geschwungen zu werden. Es blieb aber beim kraftvollen Unterm-Arm-halten. Der kreative Recyclingmix aus Biomüll und Plastikflaschen und -säcken schwamm bereits im Wasser, als ich den Männern den Zusammenhang zwischen Müll-ins-Meer-kippen, toten Fischen, leeren Netzen und „no food!“ versuchte zu erklären. Wenn dich dann 50 indische Männer mit offenen Mündern anschauen, weisst du, dass du trotz indischem Übersetzer, gegen eine Wand redest. Ein Brahmane meinte dann, ich solle nicht so ein Theater machen, aber was soll er sagen, Frauen täten das ja eh immer.
Drecksäcke!

Life of a Fisherman.

Die Häuser auf dem Weg zum Strand sind kunterbunt. Der Tag schläft noch. Langsam vermischen sich Sterne und rosa Wolken. Die Brandung ist nicht immer zu hören. Manchmal ist die See spiegelglatt. Die Fischer sind eifrig und mühsam ist ihr Nachtwerk. Es ist wie jeden Morgen, 5.30 Uhr.

Mike hat in ein Ein-Mann-Fischerunternehmen investiert: neue Reparaturschnüre für 2 Fischernetze. Kostenpunkt: 1000 indische Rupees (14 Euro) . Ansonsten hätte der Fischer 10 Tage Zwangspause einlegen müssen. Das bedeutet hier in Indien: 10 Tage kaum ein Essen für ihn und seine Familie.

Mike, my mate, invested in the local fishing-industry. He bought a local fisherman two repairkits for his nets. Amount invested: 1000 Rupees (14 EUR). Thanks to Mike’s investment the fisherman was able to repair his nets otherwise he and his family would have been without any income for at least 10 days. Which means in India, less food for 10 days.

love and happiness hit me like a bullet in the back.

Indien mag man oder nicht.
Da gibt es kein dazwischen. Kein Grauton.
Ich tu‘ mir mit Indien nach wie vor schwer. Die Kontraste die es gibt, und die vielen „suchenden“ Nicht-Inder. Ja. Ich bin eine davon. Aber ich bin definitiv nicht der Ashram-Guru-Chanting-Typ. Und auch nicht die Backpackerin Nr. 1 oder ähnliches. Ein Luxus-Chicken nenn‘ ich mich nicht, aber ich freue mich über einen gewissen „Standard“.

Glück. Für mich war und ist es nach wie vor eine Herausforderung der ich mich weiterhin stelle. Mein großes Glück war, dass ich „Frau Louise“ traf. Frau Louise machte mich auf eine sehr natürliche, witzig-spritzige und manchmal zweideutige Weise auf viele Dinge aufmerksam. Wie ich auf andere Menschen wirke; dass ich zu mir und der Welt in vielen Aspekten zu hart bin. Und ich mich rasch an andere anpasse. Ich durfte mit Frau Louise eine interessant-witzig-philosophische Zeit in McLeod Ganj und Pushkar verbringen. Von unseren Unterhaltungen zehre ich nach wie vor. Namaste Lou – wo immer du bist!

Folg‘ deinem Herzen. Warum ich reise? Das wurde ich so oft gefragt. Standardantwort: Land und Leute kennenlernen. Herzensantwort: ich bin geflohen. Geflohen von den Erwartungen, die ich meinte zuhause zu verspüren: Karriere, Familienplanung – ein „ghöriges“ Leben eben. Warum gerade nach Indien? Mathias hat‘s mir ans Herz gelegt. Als ich in Portugal in der Luft hing. Und ich wollte einfach noch nicht zurück ins Ländle.

Indien hat mich laufend auf die Zerreissprobe gestellt. Und ich bin stolz auf mich, dass ich das alles geschafft hab. Zugfahren, angegrabscht werden, in der Nacht auf Bahnhöfen auf Anschlusszüge warten, indische Toiletten zu benutzen (Lou: ich hab‘s geschafft!). Das indische Essen vertrage ich nach wie vor nicht wirklich, somit bleibt‘s bei der international-indischen Fusionsküche.

Männerfreie Zone. Das Angestarrt werden, war mir eh schon genug. Da brauch‘ ich keinen Westler der mich angräbt. Also habe ich Indien kurzerhand zur männerfreien Zone erklärt. Funktionierte auch ganz gut. Es schien, dass mir dies geradewegs auf die Stirn tätowiert war. Herrlich! Ich wollte hier im Süde ja Wellen jagen und nicht Knackärsche und pralle Trizepse.

Charming Canadian. Ich war müde und übernächtig, weil ich mir die Nacht wieder in einem Zug um die Ohren geschlagen habe. Er hatte einen Mega-Hangover vom Vorabend und ließ sich nicht davon abbringen, mir den Ort zu zeigen; es wäre zu verwirrend, diesen alleine zu erkunden… Er ist keck, hat nutella-braune Augen, rotbraunes Haar und einen Vollbart. Ist ziemlich groß und trägt neben seiner Johnny Depp-Sonnenbrille ein äußerst fröhliches Lachen im Gesicht. So und hier höre ich auf, weil ich schrecklicher verliebt bin, als so mancher Teenager. Soviel sei gesagt: es ist schön mit Worten umarmt zu werden und zu wissen, dass es James und mich vor Sehnsucht fast zerreißt.

Sweet home. Selten habe ich meine Familie so vermisst, wie auf dieser Reise. Vielleicht, weil gerade so viel mit mir und in mir passiert. Ich folge meinem Herzen. Deshalb werde ich Indien den Rücken kehren und ab Ende Jänner wieder zuhause sein. Und mich auf mein nächstes Abenteuer vorzubereiten: Vancouver, British Columbia, Kanada.